O contrafilé é um dos cortes bovinos mais populares devido ao seu sabor intenso e suculência. Para escolher o melhor corte, observe a cor da carne, que deve ser vermelho vivo, e o marmoreio, sendo as pequenas veias de gordura distribuídas na carne, responsáveis pela maciez e sabor. A espessura também é importante: bifes de cerca de 2 a 3 cm garantem um preparo uniforme e macio.
Muitas pessoas têm dúvidas entre alcatra ou contrafilé, mas o contra possui fibras mais longas e a alcatra tem um sabor mais marcante. Outro ponto a considerar é a capa do contrafilé, uma camada de gordura que pode ser mantida no preparo para dar mais sabor ou removida conforme a preferência.